Amerika

Umat Muslim New York terus berjuang mewujudkan pembangunan Islamic Center yang mencakup sebuah masjid di dekat lokasi runtuhnya menara kembar WTC. Lebih dari 50 organisasi Muslim terkemuka di New York, Rabu (1/9) waktu setempat berkumpul di tangga balaikota kota metropolitan itu untuk mengemukakan dukungannya terhadap pembangunan Islamic Center tersebut.

Kepala Biro Politik Gerakan Perlawanan Islam Hamas Khaled Misy’al menegaskan gerakannya menolak dan mengecam perundingan langsung yang dilaksanakan antara kepala otoritas Ramallah Mahmud Abbas dan pemerintah penjajah Zionis yang dimediatori Amerika dan dihadiri oleh Raja Yordania dan Presiden Mesir, yang sedianya dilaksanakan hari ini di Washington.

Di tengah memanasnya kehidupan beragama di Amerika Serikat terkaut kontroversi pembangunan Islamic Center New York, sebuah kelompok Muslim AS pada hari Senin meluncurkan kampanye simpatik. Kampanye bertajuk My Faith My Voice ini bertujuan untuk meningkatkan kesadaran sosial dalam menanggapi apa yang mereka lihat sebagai 'sentimen anti-Islam' di negeri itu.

Dana Moneter Internasional (IMF) melaporkan insiden September kelabu itu justru membuat bank syariah di seluruh dunia meningkat pesat. Pasalnya, para investor atau nasabah Muslim yang semula menyimpan uangnya di bank-bank konvensional di Amerika dan negara Barat lainnya khawatir dananya bakal dibekukan akibat peristiwa tersebut. Mereka lantas memindahkan depositonya ke bank-bank Islam.

Umat Islam ternyata sudah ada di New York sejak lebih dari seratus tahun lalu. Mereka tinggal di jantung Manhattan, di dekat lokasi ground zero. Salah satu daerah kantong Arab-Amerika yang pertama di New York terletak di Jalan Washington, tepat di jantung Manhattan, daerah yang kemudian dibangun menara kembar WTC.

Imam Masjid New York, Imam Feisal Abdul Rauf, menyatakan rencana pembangunan masjid dua blok dari Ground Zero telah dibelokkan untuk kepentingan politik, tepatnya untuk kepentingan pemilu Nobember ini. Kubu penolak masjid, katanya, berusaha meraup simpati sebanyak-banyaknya dari para pemilih dengan mengambil posisi yang berseberangan itu.

Sebuah Islamic Center yang sedang dibangun di pinggiran Kota Nashville, Tennessee, Amerika Serikat, dibakar orang tak dikenal. Api yang membakar sejumlah peralatan konstruksi itu muncul Sabtu pagi waktu setempat. Kejadian itu kontan membuat takut masyarakat Muslim yang tinggal di kota tersebut.

Pemimpin spiritual berumur 89 tahun dari Partai Shas itu Sabtu mengatakan, bahwa Abbas dan semua bangsa Palestina harus "dimusnahkan dari bumi ini," dan bahwa "Tuhan harus melarang mereka dan orang-orang Palestina itu - memusuhi dan membenci Israel - dengan gangguan." Ucapan ini dikecam juru bicara departemen luar negeri AS, Philip Crowley.

Keputusan pemerintah kota New York yang mendukung pembangunan Islamic Center termasuk sebuah masjid di dalamnya di dekat lokasi runtuhnya menara kembar WTC atau ground zero tidak berubah. Bahkan, pemerintah setempat akan memberikan fasilitas pembiayaan bebas pajak dan subsidi publik bagi pembangunan masjid tersebut.

Kampus-kampus di Amerika Serikat kini mulai tertarik mendatangkan ustadz atau ulama untuk melayani mahasiswanya yang beragama Islam. Pasalnya, sekarang semakin banyak mahasiswa Muslim yang menempuh pendidikan di sana.